Kalium adalah elektroli yang paling melimpah dalam tubuh manusia dan memiliki peran yang sangat penting dalam kontraksi otot, fungsi saraf, dan pengaturan irama jantung.

Baik kekurangan maupun kelebihan kalium dapat menyebabkan masalah kesehatan yang serius. Berikut ini adalah panduan lengkap untuk memahami fungsi kalium, gejala kekurangan, kebutuhan diet, dan makanan yang kaya akan kalium.

Mengapa Kalium Penting?

Kalium sangat penting bagi berbagai proses fisiologis dalam tubuh, antara lain:

- Kontraksi Otot: Membantu fungsi otot yang lancar, termasuk otot jantung.

- Sinyal Saraf: Mendukung komunikasi yang efisien antara saraf.

- Kesehatan Jantung: Menjaga detak jantung tetap teratur.

- Pertukaran Nutrisi: Membantu sel menyerap nutrisi dan mengeluarkan limbah.

Kalium diserap di usus setelah makanan dikonsumsi dan didistribusikan ke seluruh tubuh. Kelebihan kalium dikeluarkan melalui cairan tubuh, dan menjaga kadar kalium serum antara 3,5–5,1 mEq/L sangat penting. Perubahan di luar rentang ini dapat mengganggu fungsi jantung dan menyebabkan komplikasi serius.

Gejala Kadar Kalium Tinggi (Hiperkalemia)

Hiperkalemia terjadi ketika kadar kalium serum melebihi 5,1 mEq/L, sering kali disebabkan oleh gangguan fungsi ginjal (seperti pada pasien yang menjalani dialisis). Gejala utama hiperkalemia meliputi:

- Kelemahan otot atau mati rasa

- Kuku biru atau mati rasa pada bibir

- Detak jantung tidak teratur

- Pernapasan cepat atau hiperventilasi

Pada kasus yang parah (di atas 7 mEq/L), hiperkalemia dapat menyebabkan gangguan irama jantung atau fibrilasi ventrikel yang dapat berujung pada kematian mendadak. Hiperkalemia adalah keadaan darurat medis yang memerlukan penanganan segera.

Penyebab dan Gejala Kekurangan Kalium

Penyebab Kekurangan Kalium:

- Keringat berlebihan

- Diare atau muntah kronis

- Penggunaan antibiotik tertentu (misalnya aminoglikosida)

- Kadar magnesium rendah

- Asupan makanan yang kurang

- Penggunaan diuretik dalam jangka panjang

Gejala Kekurangan Kalium: Kadar kalium yang rendah (di bawah 3,5 mEq/L) dapat menimbulkan gejala sebagai berikut:

- Kekurangan Ringan (3–3,5 mEq/L): Sering tidak menunjukkan gejala.

- Kekurangan Sedang (2,5–3 mEq/L): Kelelahan, kram otot, atau nyeri otot.

- Kekurangan Parah (<2,5 mEq/L): Tekanan darah rendah, detak jantung tidak teratur, dan risiko masalah kesehatan serius.

Gejala lainnya termasuk:

- Sembelit

- Kram otot

- Kebingungan

- Sering buang air kecil

- Kesemutan atau mati rasa

Jika Anda mengalami kelelahan persisten atau kram otot, kekurangan kalium mungkin menjadi penyebab yang perlu dipertimbangkan.

Risiko Kesehatan yang Terkait dengan Kekurangan Kalium

Kekurangan kalium dapat menyebabkan berbagai masalah kesehatan, antara lain:

1. Tekanan Darah Tinggi: Kadar kalium yang rendah dapat meningkatkan risiko hipertensi. Asupan kalium yang cukup membantu merelaksasi pembuluh darah dan mengeluarkan natrium, sehingga mengurangi tekanan darah.

2. Batu Ginjal: Kekurangan kalium dapat menghambat penyerapan kalsium, meningkatkan kadar kalsium dalam urine dan meningkatkan risiko terbentuknya batu ginjal.

3. Kesehatan Tulang: Kalium membantu menjaga keseimbangan asam-basa dalam darah, mendukung kepadatan tulang yang lebih baik dan mengurangi kehilangan kalsium.

4. Masalah Gula Darah: Kekurangan kalium dapat memperburuk ketidakseimbangan gula darah, terutama pada individu yang mengonsumsi diuretik.

Siapa yang Perlu Membatasi Asupan Kalium?

Beberapa kelompok orang perlu memantau asupan kalium mereka dengan cermat, antara lain:

- Pasien Penyakit Ginjal: Seiring menurunnya fungsi ginjal, kelebihan kalium tidak dapat dikeluarkan dengan efektif. Pemantauan asupan kalium dimulai pada tahap 4 penyakit ginjal kronis.

- Penderita Diabetes: Sekitar 30–40% penderita diabetes mungkin mengembangkan masalah ginjal yang memerlukan pengaturan asupan kalium.

- Pasien yang Mengonsumsi Obat Penjaga Kalium: Termasuk diuretik yang mempertahankan kalium dalam tubuh.

- Individu dengan Aritmia Jantung: Kalium mempengaruhi irama jantung, dan asupan berlebihan dapat memperburuk kondisi ini.

Makanan yang Kaya Kalium

Makanan yang kaya kalium mudah dimasukkan dalam diet sehari-hari. Sumber utama kalium antara lain:

- Sayuran: Bayam, amaranth, edamame, brokoli, rebung bambu, asparagus, seledri, daun ubi jalar, akar burdock, daun krisan, kangkung, wortel.

- Protein: Daging, makanan laut, kacang hitam, kedelai.

- Buah-Buahan: Pisang, tomat, jeruk, kiwi, anggur, ceri, jambu biji, pepaya.

- Biji-bijian Utuh dan Umbi: Kacang hijau, barley, labu, ketan, oatmeal, kentang, ubi jalar, chestnut air, biji lotus.

- Kacang-Kacangan: Semua jenis kacang mengandung kalium dalam jumlah signifikan.

Makanan Rendah Kalium untuk Diet Terbatas

Makanan rendah kalium mengandung 100–200 mg kalium per 100 gram. Contohnya:

- Sayuran: Jamur telinga kayu, loofah, tauge, mentimun, kubis.

- Buah-Buahan: Apel lilin, pir, apel, nanas, mangga, grapefruit.

- Minuman: Susu beras, susu kedelai, teh (gunakan daun teh longgar, bukan kantong teh).

Tips untuk Mengurangi Asupan Kalium

1. Blansir Sayuran: Rebus sayuran berdaun hijau selama lima menit untuk mengurangi kandungan kalium.

2. Hindari Saus Berbasis Daging: Saus ini sering kali mengandung kalium tinggi.

3. Batasi Ekstrak: Hindari kaldu, esensi, atau cairan pekat seperti esensi ayam.

4. Pilih Buah-Buahan dengan Kalium Rendah: Pilih buah-buahan seperti pir atau apel.

5. Perhatikan Pilihan Teh: Gunakan daun teh longgar daripada kantong teh untuk meminimalkan kandungan kalium.

Dengan menjaga asupan kalium yang seimbang dan memahami kebutuhan diet Anda, Anda dapat mendukung kesehatan jantung, fungsi otot, dan kesejahteraan secara keseluruhan. Selalu konsultasikan dengan penyedia layanan kesehatan untuk saran yang disesuaikan dengan kebutuhan Anda.