Teh Tiongkok memiliki tempat yang sangat dihormati dalam budaya negara ini, dengan sejarah panjang yang membentang selama ribuan tahun.

Teh merupakan bagian dari kehidupan sehari-hari bagi banyak orang, menawarkan waktu istirahat yang menenangkan atau momen untuk merenung. Masyarakat Tiongkok memiliki beragam jenis teh, masing-masing dengan metode produksi dan manfaat kesehatan yang unik.

Ada sesuatu yang bisa dihargai dalam setiap kategori, apakah itu teh yang harum dengan aroma bunga atau teh hitam yang kuat. Memahami berbagai jenis teh Tiongkok dapat membuka pintu menuju dunia rasa dan manfaat kesehatan yang menarik untuk dieksplorasi.

Memahami Berbagai Kategori Teh Tiongkok

1. Teh Hijau

Teh hijau adalah jenis teh yang paling dikenal dan paling banyak dikonsumsi di Tiongkok. Teh ini mengalami sedikit proses pengolahan, yang membantunya mempertahankan kualitas alami. Daunnya cepat dikeringkan untuk mencegah oksidasi, sehingga warna hijau dan rasa yang lembut tetap terjaga. Teh hijau dipercaya memiliki berbagai manfaat kesehatan, seperti meningkatkan kesehatan jantung, membantu pencernaan, dan menyediakan antioksidan. Varietas teh hijau yang populer antara lain Longjing, Bi Luo Chun, dan Chun Mee. Teh-teh ini biasanya lebih ringan rasanya dan dapat dinikmati berkali-kali sepanjang hari.

2. Teh Oolong

Teh oolong adalah teh setengah fermentasi yang berada di antara teh hijau dan teh hitam. Daunnya menjalani proses unik di mana mereka teroksidasi sebagian, memberikan rasa yang khas yang bisa bervariasi, mulai dari yang ringan dan floral hingga yang kaya dan beraroma panggang. Teh oolong sering dikonsumsi karena manfaatnya, termasuk meningkatkan kejernihan mental dan membantu pencernaan. Kabupaten Anxi dan Pegunungan Wuyi adalah dua daerah yang terkenal menghasilkan teh oolong luar biasa, dengan Tie Guan Yin menjadi salah satu yang paling terkenal.

3. Teh Hitam

Dikenal sebagai "teh merah" di Tiongkok, teh hitam sepenuhnya teroksidasi, memberikan warna yang dalam dan rasa yang kuat. Teh jenis ini lebih kaya dan mengandung lebih banyak kafein dibandingkan teh hijau atau oolong. Teh hitam memiliki umur simpan yang panjang dan tetap mempertahankan rasanya seiring waktu. Teh ini sering digunakan dalam campuran dan dinikmati karena sifatnya yang dapat merangsang. Varietas teh hitam yang terkenal antara lain Keemun, yang dikenal dengan aroma manisnya, dan Dianhong, yang menawarkan rasa yang halus dan kaya.

4. Teh Putih

Teh putih terbuat dari kuncup dan daun teh yang paling muda, yang biasanya dipetik pada awal musim semi. Daunnya diproses dengan sangat minimal, yang membantu mempertahankan kandungan antioksidan yang tinggi. Rasa teh putih sangat halus dan ringan, menjadikannya pilihan elegan bagi para penggemar teh. Dikenal dengan manfaat kesehatannya, teh putih dipercaya membantu menjaga kesehatan kulit dan meningkatkan sistem kekebalan tubuh. Silver Needle dan White Peony adalah beberapa varietas teh putih yang paling terkenal.

5. Teh Kuning

Teh kuning adalah teh langka yang sedikit teroksidasi dan memiliki kesamaan dengan teh hijau dan teh putih. Daunnya menjalani proses pengeringan yang lebih lama, memberikan warna kuning yang khas. Teh kuning dihargai karena rasa yang lembut dan halus, sering digambarkan sebagai versi yang lebih halus dari teh hijau. Teh ini dikenal dengan kemampuannya meningkatkan metabolisme, menurunkan kolesterol, dan meningkatkan kesehatan secara keseluruhan. Teh kuning sering diproduksi dalam jumlah terbatas, menjadikannya kenikmatan khusus bagi mereka yang menghargai rasa-rasa yang lembut.

6. Teh Bunga

Teh bunga dibuat dari kelopak berbagai bunga, seperti melati, krisan, dan hibiscus. Teh ini tidak hanya harum, tetapi juga dikaitkan dengan berbagai manfaat kesehatan, termasuk mengurangi stres dan mempromosikan relaksasi. Teh bunga sering digunakan dalam pengobatan Tiongkok karena sifatnya yang menenangkan dan biasanya dinikmati di malam hari untuk melepas lelah setelah seharian beraktivitas.

7. Teh Pu’er

Teh Pu’er, yang diproduksi di provinsi Yunnan, adalah salah satu teh paling unik di Tiongkok. Berbeda dengan teh lainnya, teh ini mengalami proses fermentasi yang memberikan rasa khas yang earthy. Teh ini sering dipadatkan dalam bentuk kue dan dapat disimpan selama bertahun-tahun. Seiring waktu, rasa teh Pu’er berkembang, menjadi lebih halus dan kompleks. Teh ini dipercaya memiliki manfaat pencernaan dan sering dikonsumsi setelah makan.

Varietas Teh Tiongkok yang Terkenal

1. Bi Luo Chun

Diproduksi di provinsi Jiangsu, Bi Luo Chun adalah teh hijau terkenal yang memiliki daun-daun halus yang menyerupai spiral kecil. Teh ini sangat dihargai karena aromanya yang harum dan rasa yang lembut. Bi Luo Chun sering dianggap sebagai salah satu teh hijau terbaik di Tiongkok.

2. Long Jing (Dragon Well)

Long Jing mungkin adalah teh Tiongkok yang paling ikonik, berasal dari Hangzhou, provinsi Zhejiang. Dikenal dengan daun-daun datar yang berbentuk pedang, ini adalah teh hijau berkualitas tinggi dengan rasa manis yang lembut. Long Jing sangat digemari karena rasanya yang menyegarkan dan berbagai manfaat kesehatannya, menjadikannya teh pokok di banyak rumah tangga Tiongkok.

3. Tie Guan Yin

Tie Guan Yin adalah teh oolong dari provinsi Fujian. Teh ini dikenal karena aroma floral dan rasa yang halus serta penuh tubuh. Teh ini dianggap sebagai salah satu oolong terbaik dan sering disebut sebagai "Raja Oolong". Tie Guan Yin sering dijual dengan harga premium, dengan beberapa varietas berkualitas tinggi mencapai harga yang luar biasa mahal.

4. Da Hong Pao

Da Hong Pao adalah teh oolong terkenal dari Pegunungan Wuyi. Teh ini dikenal karena profil rasa yang kompleks, menggabungkan aroma bunga dengan rasa panggang yang kaya. Teh ini merupakan salah satu teh paling mahal di dunia, dengan beberapa varietas langka mencapai harga yang sangat tinggi di lelang.

5. Teh Pu’er

Sebagai salah satu teh paling unik di Tiongkok, teh Pu’er dikenal dengan rasa earthy yang kaya dan kemampuannya untuk berkembang seiring bertambahnya usia. Proses fermentasi memberikan rasa khas yang sering dihargai oleh para penggemar teh. Teh Pu’er tidak hanya populer di Tiongkok, tetapi juga semakin digemari di seluruh dunia karena manfaat kesehatannya.

Dunia teh Tiongkok sangat luas dan beragam, dengan setiap kategori menawarkan rasa, aroma, dan manfaat kesehatan yang unik. Dari teh hijau yang ringan dan menyegarkan hingga teh hitam yang kaya dan kuat, selalu ada teh yang cocok untuk setiap selera. Memahami berbagai jenis teh dan asal-usulnya memungkinkan peminum teh untuk lebih menghargai kompleksitas dan tradisi di balik setiap cangkir. Baik Anda seorang penggemar teh berpengalaman atau pendatang baru, menjelajahi teh Tiongkok adalah pengalaman yang menyenangkan dan bermanfaat.